Aan het einde van dit seizoen neemt Mick van den Bree afscheid als trainer/coach van de damesselectie van ZV De Zaan. Na vijf seizoenen aan de badrand te hebben gestaan, sluit hij daarmee een bijzonder succesvolle periode onder zijn leiding af, waarin de ploeg uitgroeide tot een vaste waarde in het Europese waterpolo.
Van den Bree kijkt met trots terug: “Ik ben mega trots op mijn periode als coach bij de dames van De Zaan. We zijn succesvol geweest, maar waar ik misschien nog wel het meest trots op ben, is het proces dat we hebben doorgemaakt. We begonnen met een relatief kleine selectie en hebben gebouwd naar een grote groep speelsters die nu structureel Europees waterpolo speelt. Dat is heel mooi om te zien.”
Onder zijn leiding groeide De Zaan uit tot een toonaangevende ploeg in binnen- en buitenland. Het absolute hoogtepunt is zonder twijfel de winst van de Eurocup, in een kolkend Sloterparkbad dat tot de nok toe gevuld was. “Het volle Sloterparkbad tijdens de Eurocup-finale was een absoluut hoogtepunt. Dat zijn momenten die je nooit meer vergeet.”
Volgens Van den Bree is dit het juiste moment voor een nieuwe fase, voor zichzelf én voor het team. “Ik vind dat het voor een groot deel van deze speelsters tijd is om een nieuwe coach te krijgen. Zeker voor de speelsters die richting de Olympische Spelen van 2028 willen gaan. Een nieuwe prikkel kan hen helpen in hun verdere ontwikkeling.”
Hoewel hij stopt als hoofdcoach, neemt hij geen afscheid van de club of het team. “Het is een afscheid als coach, maar zeker niet van dit team. Ik zal betrokken blijven en me inzetten om ervoor te zorgen dat Europees waterpolo in Zaandam doorgaat, zolang er een representatief team staat.”
De club vindt het vertrek van Van den Bree heel jammer maar Mick zijn bijdrage vooral gewaardeerd: René van Zijl, voorzitter van ZV De Zaan: “Ik heb Mick leren kennen als enthousiaste en getalenteerde trainer-coach van onze damesselectie. Zijn onbegrensde inzet voor de waterpolo topsport is zeer gewaardeerd geweest. Mick heeft aangetoond over het talent te beschikken om de speelsters te motiveren en in hun kracht te zetten. Hij heeft mede aan de basis gestaan van de doorontwikkeling en de successen van onze damesselectie in de Eredivisie en de Europese clubkampioenschappen, met als hoogtepunt het winnen van de Euro Cup.”
In de komende periode zal de club zich richten op de invulling van de technische staf voor het nieuwe seizoen.
